竹鼠的主要食物是竹子。竹子多生长在山上，不施用农药、化肥，竹鼠食性洁净，以吃竹的根、茎、叶，也啃食甘蔗、芦苇、玉米秸杆、芒草等带甜的新鲜植物秸杆，精饲料以玉米、大米为主。因此，竹鼠健康、活泼，堪称无公害食品。

    竹鼠肉质含谷氨酸、精氨酸、组氨酸等19种氨基酸，包括8种人体必需的氨基酸等，含蛋白质57.78％，含粗脂肪2.5％，不饱和脂肪酸占所含脂肪酸总量的63％，竹鼠皮富含胶原蛋白。.竹鼠肉质味鲜、细腻，是一种高蛋白、低脂肪的肉类食品。

    人类自古就有食竹鼠的历史，《本草纲目》记载：“竹鼠大如兔，人多食之，味如鸭肉”；《清史》记载：“鼠脯、佳品也，灸为脯，以代客，筵席无此，不为敬也”。这一古老的食用习惯一直绵延至今，时下，福建、广东、广西、海南每年都大量收购竹鼠。各地大小菜场，每天都有消费者购买竹鼠炖汤给小孩、老人补养身体。有的菜市场，只要竹鼠一上市，即被抢购一空。深圳、广州的高档宾馆更是作为野味烹制，深受人们喜爱。

    竹鼠食用可增强人的体质，医书和药典均有记载。《本草纲目》记载：“竹鼠，食竹根之鼠也，出南方，居土穴中，大如兔，人多食之。其肉甘、平、无毒、主治：补中益气、解毒。”《中药大辞典》记载：“竹鼠肉，甘、平、无毒。功能主治：益气养阴、解毒、补中益气，养阴除热、杀疳匿（小儿寄生虫）、治痨瘵（肺结核）、止消渴（糖尿病），益肺胃气、化痰解毒。”

    竹鼠肉味美鲜甜，香气浓郁，一鼠胜三鸡，人食用后对强身健体作用较大，四季进补皆宜。
                                           
      竹鼠肉

(《纲目》)

【来源】为竹鼠科动物竹鼠的肉。

【动物形态】竹鼠(《说文》)，又名：竹豘(《纲目》)，篱鼠(《本草求原》)。

体形粗壮，成兽体长一般小于30厘米，尾长约6～7厘米。头部钝圆，吻较大，眼小，耳隐于毛内。四肢短粗，有较强的爪。尾上下均被有稀毛。成兽全身为棕灰色，毛基灰色，无白尖的针毛，吻侧毛色较浅。身体腹面毛较稀。幼兽毛色较深，周身均为黑灰色。

营地下生活，喜栖于山坡竹林或山谷的芒草丛中。夜晚活动。喜食竹的地下茎、竹笋，也食草及其他植物的种子与果实。

分布福建、广东、广西、云南、浙江、四川、湖北、陕西、甘肃等地。

本动物的油(竹鼠子油)、牙(竹鼠子牙)亦供药用，另详专条。

【性味】甘，平。

①《纲目》："甘，平，无毒。"

②《医林纂要》："甘咸，平。"

【功用主治】益气养阴，解毒。治痨瘵，消渴。

①《纲目》："补中益气，解毒。"

②《医林纂要》："养阴除热，杀疳露，治痨瘵，止消渴。"

③《本草求原》："益肺胃气，化痰解毒。"